Antonio Cañizares fue nombrado cardenal el 24 de marzo de 2006 por el Papa Benedicto XVI, en reconocimiento a su servicio como arzobispo de Toledo. El proceso incluyó recomendaciones de la Conferencia Episcopal y evaluaciones de dicasterios vaticanos. Como cardenal, participa en cónclaves papales, ejerciendo derechos como votante en la elección del pontífice. Su ascenso refleja su dedicación a misiones como las visitas pastorales a América Latina para fortalecer la iglesia global.